Leopard 1 A 1 del Gruppo Squadroni Carri “Cavalleggeri di Treviso” (28°)

Da Kit Italeri Scala 1/35 cat. No. 374

testo e foto di Gabriele Luciani

Il carro armato Leopard 1, grazie ai molti anni di servizio in tanti reparti dell’Esercito Italiano, per chi si interessa della riduzione in scala di mezzi corazzati con le insegne nazionali è allo stesso livello che l’F.104 occupa per l’appassionato di velivoli dell’A.M.I. ! Questi due sistemi d’arma, nell’immaginario collettivo, sono ancora oggi due “icone” delle nostre FF.AA. tanto che sono in molti a ritenere che entrambi siano ancora operativi…Già agli inizi degli anni 60, analogamente a quanto stava avvenendo in altri paesi aderenti alla N.A.T.O., lo Stato Maggiore dell’E.I. si rese conto della obsolescenza degli M.47, allora i carri standard degli eserciti occidentali: la risoluzione del problema fu però tipicamente all’italiana…Nel 1965, dopo due anni di prove ed esami, al termine dei quali il Leopard 1, prodotto dalla tedesca Krauss Maffei, si rivelò essere la migliore risposta alle esigenze italiane, venne scelto l’americano M.60, di cui ne vennero ordinati 700 della versione A 1 di cui ben 600 da assemblare da parte dell’OTO Melara: a produzione avviata e solo allora, ci si rese conto ad un tratto che le dimensioni dell’M.60 erano incompatibili con il trasporto ferroviario nazionale ! Bloccata così l’acquisizione del carro americano, dopo ben cinque anni si ritornò sulle scelte fatte ma di nuovo il Leopard 1 si rivelò essere sempre la migliore opzione, tanto che finalmente nel 1971 ne venne formalizzato l’acquisto di 800 esemplari di cui 196 prodotti in Germania (targhe comprese fra E.I. 115650 ed E.I. 115850), i restanti sempre da parte dell’OTO–Melara. C’erano alcune peculiari differenze all’esterno degli scafi fra i Leopard 1 di produzione tedesca e quelli costruiti in Italia, tanto che si può parlare di due sottoversioni distinte, rispettivamente denominabili 1 A 1 ed 1 A 2; le particolarità più evidenti erano :

Krauss Maffei Leopard 1A1 OTO Melara Leopard 1 A 2

Cuffie copri telemetri in torretta Portello espulsione bossoli in torretta Maniglie d’appiglio in torretta Manicotto termino sul cannone Supporti ramponi da ghiaccio sulla piastra frontale Disco guida cingolo ruota motrice Staffa porta faro destro fanaleria anteriore Guscio di protezione dell’Iposcopio centrale pilota Cavi di traino Cingoli

Forma rotonda Cerniera in rilievo Tutte e tre parallele allo scafo Assente Assenti Presente ma eliminata dopo le prime revisioni Dimensioni identica a quella sinistra Identico agli altri due Terminano all’altezza delle cassetta porta cavi per la messa in moto d’emergenza Inizialmente di tipo T84 E1

Forma ovale Cerniera a raso Maniglia posteriore inclinata Presente Presenti Assente Maggiore lunghezza rispetto a quella sinistra Parte superiore sporgente Continuano sino alla mezzeria dell’anello di torre Tipo D 640 A con pattini estraibili

All’inizio della loro carriera operativa in Italia, i Leopard 1 A 1 vennero distribuiti alla Scuola Truppe Corazzate, al 132° RGT. Carri della Div. Cor. “Ariete” nonchè al RGT. “Genova Cavalleria “ (4°) che prese parte alla sfilata del 2.6.1971, fregiandosi così di essere il primo reparto di Cavalleria in ordine di tempo a partecipare a questo importantissimo evento nazionale con il nuovissimo carro. Nei vent’anni successivi l’E.I. ebbe contemporaneamente in linea ben tre diversi tipi di corazzati, ovvero circa 1200 fra M.60 A 1 e Leopard 1 A 1 ed 1 A 2 , ed ancora 1500 vetusti M 47 che fu solo ai primi anni 90 che con l’adozione delle blindo Centauro si incominciò finalmente a sostituire. Anche gli altri carri con il passare del tempo, si invecchiarono progressivamente ma la loro sostituzione con materiale più moderno, ovvero il Carro “Ariete”, venne sempre procrastinata per le solite ristrettezze di bilancio, poi per via del mutamento della situazione internazionale dovuta alla caduta del Muro di Berlino, ed incominciò solo nella metà negli anni 90. Sulla vita operativa dei Leopard 1 A 1 ed 1 a 2 italiani c’è quindi ben poco da dire essendo stata circoscritta al solo territorio nazionale: solo nel 1982 si pensò ad un loro impiego nella missione di pace in Libano, impiego che però non si concretizzò mai. Per il resto “vita” da caserma, esercitazioni in bianco o a fuoco come quelle nei poligoni di Capo Teulada in Sardegna o di Torre Veneri a Lecce, un impegno addestrativo teso alla difesa della famosa “soglia di Gorizia”. Come detto fra i primi reparti operativi con il Leopard 1 A 1 ci fu il mio reggimento, il Genova Cavalleria (4°) che però nel 1975 venne contratto a Gruppo Squadroni Meccanizzato, rimanendo solo sui V.C.C. 2 , M 113 ed M 106, perdendo l’aliquota carri, con la quale venne costituito il Gruppo Squadroni Carri “Cavalleggeri di Treviso” (28°) : questo reparto rimase in vita fino al 1993, restando sempre di stanza a Palmanova, ma spostandosi in una caserma posta poco al di fuori delle mura della famosa città fortezza friulana, mentre “Genova” rimaneva all’interno e sempre alla Caserma “Durli”. Poiché mi sono riproposto di realizzare i modelli dei vari mezzi di tutti i reparti dell’Arma di Cavalleria, la scelta di un mezzo di “Treviso” non poteva non essere che un Leopard 1 A ma per una fortunata circostanza, tale scelta,anche se …“obbligata”, è stata abbastanza interessante. Oggi infatti, su face book è attivo un gruppo di ex appartenenti al Gruppo Squadroni Carri “Cavalleggeri di Treviso” (28°) che ha pubblicato diverse immagini di questo reparto ed anche dei suoi Leopard 1 A 1 , fra cui una foto realizzata alla fine di una esercitazione svoltasi nel 1984 sul greto del torrente Cellina Meduna (Ud): anche se pubblicata alla rovescia, l’immagine in questione è molto chiara raffigurando un mezzo aggiornato con i cingoli Tipo D 640 A ma con ancora la ruota motrice con il disco guida cingolo, per di più con l’araldica reggimentale posta sulla piastra frontale. Non si trattava quindi di un carro “anonimo” ma di un corazzato la cui riproduzione in scala 1/35 può offrire diversi spunti interessanti...

Le più importanti case costruttrici di modelli di mezzi corazzati non hanno trascurato la famiglia dei Leopard ma i kits dedicati alle prime versioni costruite dalla Krauss Maffei sono pochi: nei primissimi anni 70 la Tamiya propose uno stampo dedicato agli esemplari di preserie, stampo poi aggiornato per riprodurre i Leopard A 1 con i cingoli T 84 E 1 e con le griglie motore divise in quattro colonne verticali, configurazione tipica anche dei primi esemplari di serie. Nel corso del 1977 la F.lli Fabbri Editore stampò le prime due dispense de “La storia dei mezzi corazzati” ed accluse alle stesse i pezzi, in plastica iniettata, di un kit scala 1/35 dedicato al Leopard 1: ancora oggi non si conosce chi è stato a produrre questo stampo così come quello del FIAT 3000 allegato ad una successiva dispensa della stessa opera, ma mentre lo stampo del FIAT 3000 è stato recuperato da Tauromodel, quello del Leopard è sparito lasciando molti rimpianti in chi non aveva fatto in tempo a procurarselo…L’unico altro modello in 1/35 uscito alla fine degli anni 70 fu il kit della Heller che oltre ad essere molto costoso e di difficile reperibilità in Italia aveva il non trascurabile difetto di presentare le ruote dei cingoli senza i bulloni !!! Molti per riprodurre un carro italiano erano perciò costretti ad usare la torretta del kit francese e lo scafo dei coevi modelli Italeri e Tamija dedicati alla versione 1 A 4 , un connubio più realistico ma molto dispendioso…Per la scala 1/72 la situazione non era migliore in quanto negli anni 70 c’erano solo il kit Airfix in una scala più vicino all’1/80 che alla 1/76 dichiarata e lo stampo Polistil, un kit rarissimo ! Solo a metà degli anni 80 usci il kit E.S.C.I. , un prodotto valido credo riproposto oggi da Italeri. La stessa ditta bolognese ha poi da tempo offerto finalmente un modello espressamente dedicato al Leopard 1 contraddistinto dal numero di catalogo 374: attualmente è fuori di catalogo ma è auspicabile che in futuro torni in produzione, anche perché si tratta di una buona base di partenza per realizzare un modello in scala di un mezzo dell’E.I..

Tre sono le stampate principali che costituiscono il modello, esenti da sbavature e da segni degli estrattori sulle superfici dei pezzi che dovranno rimanere all’esterno del modello: la prima stampata, contraddistinta dalla lettera, A è inerente per lo più al treno di rotolamento dei cingoli, ruote di rinvio e motrici, sospensioni, oltre ad un figurino di un carrista. Purtroppo la prima cosa che si nota dei cingoli sono le scanalature delle parti in gomma dei cingoli (inesistenti sui mezzi italiani) e la mancanza dei fori di alleggerimento sul dorso delle ruote principali dei cingoli. Il primo problema si può risolvere ad esempio spennellando le parti in questione con della trielina o della colla liquida che sciogliendo la plastica crei una superficie levigata e senza scanalature, e comunque una ulteriore passata di carta abrasiva contribuirà a rifinire il lavoro, invero un po’ noioso viste le tante ruote su cui si deve intervenire. Ben più difficile ovviare al secondo problema in quanto i fori in questione, in scala, sono molto ma molto piccoli e la superficie interessata è molto risicata …La ruota motrice presenta il disco guida cingolo e nella stampata ci sono gli attacchi per i ramponi da neve .

La seconda stampata è relativa alla parte superiore dello scafo, contenendo anche i pezzi per i “grembiuli” laterali proteggi cingoli che in pratica non sono stati usati sui carri dell’E.I.; ci sono gli attrezzi da zappatore che invece molto spesso i Leopard italiani hanno portato sulle fiancate laterali: nel kit la loro posizione è indicata con delle fini incisioni che ne ridisegnano la sagoma, una soluzione che può andare bene quando si montano gli stessi attrezzi ma che invece obbliga ad una stuccatura delle stesse quando si sceglie di non usarli ed alla riproduzione dei vari ganci di tenuta degli stessi atrezzi…Nella stampata per fortuna sono presenti anche due parti (pezzi nn. 100 e 101) che riproducono i parafanghi anteriori nella tipica configurazione senza i grembiuli laterali. Il pezzo che riproduce la parte superiore dello scafo ha due aperture in corrispondenza del vano motore e del vano pilota: se per il secondo il kit non dà nulla per il primo c’è una griglia di chiusura in vinile ed un “tappo” in plastica (pezzo n.32) con raffigurata la parte superiore della ventola del motore. Da notare che la fanaleria anteriore del kit è quella della versione 1 A 2 mentre il guscio di protezione dell’icoscopio centrale è quello della versione 1 A 1...

Ultima stampata è quella relativa alla parte passa dello scafo ed ai pezzi raffiguranti la torretta. Ci sono anche le griglie frammentate tipiche dei primi esemplari prodotti: tolto il Leopard testato a Capo Teulada nella primavera del 1964, i Leopard italiani non hanno avuto altro che le griglie di tipo lineare (nel kit Italeri riprodotte dai pezzi nn. 38 e 39 B) a differenza di quanto suggerito dalle istruzioni del modello (errore ripetuto anche in quelle del recente kit del Leopard 1 A 4 !). Il montaggio delle maniglie d’appoggio in torretta è quello della versione 1 A 1 .

Esaminando in modo più specifico questa stampata, si nota che i pezzi riproducenti le cuffie corazzate copri telemetri sono di forma rotonda e quindi idonee alla riproduzione di un mezzo di costruzione Krauss Maffei, ovvero un Leopard 1 A 1 .

Quelli relativi al cannone riproducono l’aggiunta del manicotto termico, una configurazione inusuale per i Leopard 1 A 1 ma tipica della versione A 2 …

I cingoli del modello sono in vinile di buona qualità, riproducono i Tipo D 640 A con pattini estraibili. Sempre in vinile sono riprodotti i pattini da ghiaccio presenti sui carri della OTO Melara.

Le decals del kit consentirebbero oltre alla riproduzione di un carro della Bundeswher, un mezzo di un reparto carrista della Divisione Corazzata “Centauro” dell’E.I.: la targa però è errata in quanto come detto, già quelle più vecchie dei Leopard italiani sono comprese fra i numeri 11560 e 115850…Dalla disamina delle componenti del kit emerge la commistione dei vari elementi del versioni Leopard 1 A 1 e 1 A 2 in servizio con l’E.I. italiane ed è quindi necessario procedere alla razionalizzazione degli stessi una volta scelto l’esemplare di Leopard da dover riprodurre. In questa occasione, prendo in esame un Leopard 1 A 1 aggiornato con i cingoli Tipo D 640 A con pattini estraibili, una configurazione che ritengo la più semplice da riprodurre senza modifiche impegnative con il modello Italeri che comunque necessita di alcune aggiunte comuni alle stesse due citate versioni del Leopard .

La costruzione del modello si può avviare seguendo inalterata la prima sequenza suggerita dal foglio istruzioni del kit ovvero quella dell’assemblaggio di perni delle ruote dei cingoli , fase nella quale non si evidenziano anomalie di sorta ma anzi si assembla un complesso abbastanza solido: l’unica accortezza è quella di seguire la numerazione dei pezzi per evitare spiacevoli confusioni.

La seconda fase è quella dell’unione delle ruote ai relativi perni: personalmente preferisco farlo dopo aver completato almeno la costruzione dello scafo per poter essere così più libero nella fase di colorazione dello stesso scafo. La parte in gomma delle ruote del kit Italeri poi come detto presenta delle scalanature che andranno eliminate; non va eliminato invece per il carro in questione il disco guida cingolo. La terza fase della costruzione è l’assemblaggio dei cingoli in vinile (sono abbastanza realistici ed una volta dipinti sono idonei a rappresentare quelli reali) che come per le ruote preferisco installare successivamente …

Quarta fase della costruzione è l’unione della parte superiore dello scafo a quella inferiore del medesimo, preceduta da quella del pezzo riproducente la grossa ventola del motore e la griglia d’areazione posta sul soffitto del vano motore. Sul mercato fino ad alcuni anni fa era presente una buona riproduzione delle parti superiori del gruppo propulsore: realizzata in unico blocco di resina consente di tenere aperto tutto il soffitto del vano motore ed è un peccato che questa conversione non sia più reperibile…La griglia è fornita dal kit riprodotta in vinile: per una riproduzione di base buon andar bene ma per un dettaglio migliore va certo tenuto in considerazione il set di foto incisioni che la ceca Eduard produce espressamente per il Leopard 1 di Italeri (reperibile in Italia ad esempio da MBL Modellismo) e che contiene oltre alla griglia moltissimi particolari utili ad esempio se si vuol realizzare un carro senza gli attrezzi da zappatore (quando non ci sono questi sulle fiancate dei mezzi sono in bella evidenza i loro fermagli che invece nel kit Italeri non ci sono). Tornando all’unione dei due pezzi inerenti lo scafo, va rilevato che non si rendono necessarie stuccature fra la zona di giunzione anteriore dei due pezzi, ma che invece vanno tappati gli orifizi previsti per i pezzi raffiguranti i ramponi da neve che non vanno utilizzati per questa versione .

In questa fase vanno aggiunte le griglie degli scarichi motore: come già precisato non vanno seguite le istruzioni del kit Italeri che suggeriscono di utilizzare i pezzi riproducenti quelle frammentate; vanno montate unicamente quelle di tipo lineare.

Nella quinta fase vanno uniti allo scafo diversi particolari esterni del mezzo: i grembiuli posteriori parafango non vanno assemblati mentre alcuni degli attrezzi da zappatore come per i cingoli è meglio unirli dopo la colorazione generale.

Nella sesta fase, fra l’altro, vanno uniti allo scafo gli iposcopi di guida e le loro protezioni: quello centrale per un esemplare di produzione tedesca deve essere di forma uguale a quella degli altri due. Sul carro dei “Cavalleggeri di Treviso” che ho riprodotto, gli attrezzi da zappatore erano montati sulle fiancate del mezzo ed erano montati anche gli specchi retrovisori.

Nella settima fase delle istruzioni c’è un altro passaggio inerente una delle caratteristiche della produzione tedesca, ovvero la staffa porta faro destra che nel kit Italeri è invece quella lunga tipica della produzione OTO Melara: il pezzo in questione dovrà quindi essere accorciato e reso simile a quello che riproduce la staffa porta faro sinistra. Non vanno utilizzati i pezzi che riproducono i ramponi da ghiaccio e le relative staffe; i parafanghi anteriori da utilizzare sono quelli più piccoli come giustamente indicato dalle istruzioni.

Le fasi 8 e 9 sono inerenti ai due cavi da traino: nella versione tedesca terminano all’altezza delle cassette contenenti i cavi per la messa in moto d’emergenza; di conseguenza va seguita solo la fase 9 delle istruzioni, utilizzando sulle griglie degli scarichi motore solo due dei ganci per i cavi di traino.

Si arriva quindi alla torretta: come già evidenziato il kit Italeri fornisce le cuffie corazzate copri telemetri di tipo tedesco e quindi per il Leopard 1 A 1 dei Cavalleggeri di Treviso vanno benissimo. Vanno però riprodotti alcuni particolari esterni della torretta carro che stranamente non sono stati presi in considerazione della stessa Italeri e che sono presenti nelle due varianti produttive. Mancano cioè i quattro grossi “pomelli” per il sollevamento della torre presenti quelli anteriori sono posti poco davanti alle cuffie copri telemetri…

quelli posteriori fra gli attacchi del telaio cestello della torre. Questi pomelli hanno l’aspetto di un grosso chiodo con alla base un rinforzo circolare.

Io li ho autocostruiti utilizzando degli spilli per le teste dei pomelli e dei pezzetti di sprue per la base dei pomelli di sollevamento.

Subito dietro i copri telemetri sono presenti degli agganci : anche questi vanno auto costruiti in quanto non riprodotti dal kit. Basta usare pezzettini di filo di rame e altri in plastica provenienti dai telai del kit Italeri .

Essendo un carro della versione 1 A 1, le due maniglie esterne posteriori ai lati della torretta vanno montate in modo parallelo allo scafo.

Si deve ora prendere in considerazione il cannone : quello del kit presenta il manicotto termico e va quindi radicalmente modificato. Non si può lisciare a raso la parte terminale della canna in quanto il pezzo è molto sottile e va quindi anche lei auto costruita utilizzando ad esempio una parte del telaio del medesimo kit Italeri.

Questa naturalmente va sagomata e carteggiata fino ad assumere l’aspetto della canna in questione; innestata sulla parte originale rimasta, deve essere completata con il rinforzo terminale alla volata.

La costruzione quindi termina senza ulteriori aggiunte e si può quindi passare alla colorazione del kit non senza aver dato a tutto il modello una mano di fondo (sempre meglio usare un grigio chiaro a smalto) sia per evidenziare qualche problema di stuccatura sia per dare una migliore superficie d’appoggio alla successive mani di vernice che dovranno riprodurre il tipico verde oliva dei mezzi dell’E.I. e la relativa usura della stessa. Ho steso ad aerografo ed in modo non uniforme una mano generale di Humbrol 66 sul quale ho poi effettuato dei passaggi dello stesso colore schiarito con del grigio chiaro.

Ho infine aggiunto tutti quei particolari che avevo in precedenza omesso di installare sullo scafo del carro (come gli attrezzi), le ruote dei cingoli (le cui parti in gomma sono state riprodotte con un grigio scuro ) ed i cingoli in vinile (che sono stati dipinti anche loro dapprima con un grigio scuro e poi lumeggiati con del grigio chiaro).

Ho messo in atto una serie di procedure di invecchiamento quali lumeggiature di grigio chiaro su diversi punti dello scafo per riprodurre la polvere che si depositava sullo stesso, passaggi di nero opaco molto diluito sugli scarichi del motore per simularne l’effetti dei fumi, ho dato anche diversa polvere di colorificio di colore marrone chiaro su cingoli, ruote e scafo per una ulteriore e generale patina di sporco .

Devo dire che alla fine il risultato è stato abbastanza realistico se raffrontato alla foto che mi ha dato l’idea di riprodurre in scala questo carro ed anche all’aspetto di alcuni carri Leopard 1 A 5 in dismissione che ho recentemente visto presso il poligono dell’E.I. di Torre Veneri .

La raffigurazione delle insegne di reparto sono come al solito uno dei principali problemi che si deve affrontare ogni qualvolta si deve riprodurre un mezzo dell’E.I….Infatti tolti la riproduzione del rettangolo rosso in fusoliera (si può prelevare da un foglio decals che anni fa la RCR ha dedicato alle insegne dei carri italiani in 1/35), il disco della classe ponte e le due bandiere nazionali (recuperabili dal foglio decals del kit Italeri), il resto va auto costruito…

Sulla piastra anteriore dei carri dell’E.I. erano sempre presenti l tricolore, il disco ponte, la targa rettangolare, lo “stanag” (ovvero il rettangolo entro il quale era posto anche lo scudetto divisionale, in questo caso quello della Brigata Meccanizzata Mantova): stanag e targa vanno auto costruiti cosi come la cornetta con il numero 28 che era l’araldica tipica dei Cavalleggeri di Treviso.

Stesso problema per lo stanag e la targa posteriore: se si ha a disposizione un programma grafico per pc, una stampante laser a colori ed un buon scanner, si possono riprodurre tutti queste insegne usando ad esempio il foglio decals trasparente Tauromodel…

Vista la natura artigianale di alcune delle decals utilizzate su questo modello, la loro applicazione ha richiesto l’uso di parte delle tecniche utilizzate per le decals industriali (ovvero passaggio di un trasparente lucido prima della posa delle decals e poi il trasparente opaco, senza la fissazione delle stesse con liquidi emollienti che avrebbero potuto danneggiarle) .

Ho completato così questo modello di un mezzo dell’Arma di Cavalleria dell’Esercito Italiano, con un assemblaggio quasi da scatola. Il kit Italeri è in buona sostanza un prodotto abbastanza valido ed è un peccato che lo stesso questo anno sia uscito di catalogo anche perché con lo stesso si possono riprodurre le altre versioni dei Leopard in servizio in Italia, sia pure con alcune aggiunte, modelli di cui si parlerà presto su Modellismo Salento !!!

Si ringrazia la Italeri S.p.a. per il modello gentilmente fornito in recensione.

Gabriele Luciani